Шахматные страдания

Акварель, гуашь

Рис. Валерия Таирова

Из цикла "Иллюстрации к произведениям Михаила Булгакова


«- Ах, мошенник, мошенник, - качая головой, говорил Воланд, - каждый раз, как партия его в безнадёжном положении, он начинает заговаривать зубы, подобно самому последнему шарлатану на мосту. Садись немедленно и прекрати эту словесную пачкотню.
« - Я сяду, ответил кот, садясь, но возражу относительно последнего. Речи мои представляют отнюдь не пачкотню, как вы изволите выражаться в присутствии дамы, а вереницу прочно упакованных силлогизмов, которые оценили бы по достоинству такие знатоки, как Секст Эмпирик, Марциан Капелла, а то, чего доброго, и сам Аристотель.
- Шах королю, - сказал Воланд.
- Пожалуйста, пожалуйста, - отозвался кот и стал в бинокль смотреть на доску…»
Шаматные фигурки на доске были живые. Кот, проигрывая, пытается жульничать и анализировать положение: «этот анализ он начал производить довольно странным способом, именно стал кроить какие-то рожи и подмигивать своему королю… Лишь только Коровьев и Азазелло скрылись, мигание Бегемота приняло усиленные размеры, белый король наконец догадался, чего от него хотят, вдруг стащил с себя мантию, бросил её на клетку и убежал с доски. Офицер брошенное королевское одеяние накинул на себя и занял место короля…»
Бегемот пытался обмануть Волонда, доказывая, что на клетке г-2 нет короля, а значит нет шаха королю. Воланд недолго был в недоумении, но заметил, как стоявший на королевской клетке офицер (живая фигурка!) отворачивается и закрывается рукой – чтобы не узнали…
Кот обратился к логическим выражениям: «…если игрок объявляет шах королю, а короля между тем уже и в помине нет на доске, шах признаётся недействительным.».
Этим кот вызвал сильный гнев Воланда, и тот закричал страшным голосом: - «Ты сдаёшься или нет?»
« - Да, сдаюсь, - сказал кот, - но сдаюсь исключительно потому, что не могу играть в атмосфере травли со стороны завистников!...»

Михаил Булгаков
Мастер и Маргерита"