"На перепутье: Небо и земля". Пролог.

Шум сирен, стук сердца — женщина бежала по тёмному туннелю. Лишь настенные лампы позволяли ей видеть, куда она движется. На ней была старая, порванная мантия, капюшон скрывал лицо, а в руках она крепко прижимала своего ребёнка — маленькую прекрасную девочку с голубыми глазами, цвет которых напоминал безоблачное небо. Она спасалась вместе с дочерью от солдат империи — от роботов, не похожих на людей. Те гнались за ними, словно волки за добычей. Пока преследователи держались на расстоянии, но отступать не собирались.

Вдалеке показались огромные железные ворота, у которых стоял молодой парень. Когда женщина подбежала, он сперва испугался, но тут же понял, что перед ним человек, и пропустил её внутрь. Там находилась большая комната для эвакуации из небесного города — как раз на такой случай. Внутри её ждал старик с голубой бородой, а пространство казалось почти пустым: нигде не было видно спасательных капсул, но одна всё‑таки осталась. Однако мать не могла полететь вместе с дочерью — в капсуле было слишком тесно для ребёнка. И она твёрдо решила: останется здесь во что бы то ни стало.

Старец пообещал присмотреть за девочкой и дал слово, а затем мгновенно превратился в белого сокола. Женщина сняла капюшон: это была прекрасная женщина средних лет, высокого роста, с длинными чёрными волосами и такими же ярко‑голубыми глазами, как у дочери. Она обняла и поцеловала девочку на прощание, попрощалась с ней — и они больше не увидятся.

Сквозь проём девочка успела увидеть летающий в небе город. Когда‑то он был центром всего мира — средоточием народов, знаний и могущества. Теперь он пылал алым пламенем: империя уничтожила его, чтобы продемонстрировать свою силу и показать, сколь велики её амбиции.

Девочка отправилась в путь в капсуле — она летела, словно падающая звезда, а рядом парил белый сокол, защищая её от опасностей. Те, кто был внизу, говорили, что это самая красивая падающая звезда, какую им доводилось видеть. Капсула пронеслась над бескрайним океаном, золотыми песками пустынь, могучими горами и великими зелёными лесами.

Вскоре они приземлились на окраине. Когда капсула приблизилась к земле, будто почувствовав скорое приземление, из нижних пластин выскочила подушка — она уберегла девочку от удара. Волшебник открыл капсулу и взял младенца на руки. На миг всё вокруг будто замерло. Девочка, привыкшая к гулу небесного города, впервые услышала, как шепчет трава и поют ночные птицы. Здесь всё было другим — и даже воздух пах иначе.

Рядом стоял дом, где жила семья кроликов. Это были добрые и трудолюбивые кролики — мистер Франнис и миссис Франна; у них был свой магазин, где продавали продукцию из моркови. Ещё у них росла дочь по имени Масси — она была совсем маленькой, но уже хорошо разговаривала и помогала родителям.

Старик отнёс девочку к двери их дома и постучал. Семья кроликов уже спала — было поздно, но стук разбудил их. Они вышли на улицу, не успев снять ночные пижамы, и не увидели никого, кроме малютки и письма. Миссис Франна бережно подняла ребёнка и поразилась этому маленькому чуду — ведь девочка совсем не походила на них. Мистер Франнис прочёл письмо и передал его жене; оба удивились тому, что там было написано. В послании содержалась просьба удочерить ребёнка: родители девочки уже не смогут о ней позаботиться. Кролики приняли решение — они возьмут её к себе.

В мире не осталось людей: все они жили в небесном городе, и никто не знал, что стало с остальными. Чтобы девочку не смогли найти, мать заранее сломала устройство геолокации — теперь её невозможно было отследить. Так героиня начала свою жизнь в семье кроликов, в мире, где существовали магия и волшебные существа. Год за годом она росла и даже завела друга. Спустя семь лет пришло время отправить её учиться в школу.