человече...

…истина постоянно кружилась перед моими глазами, но она двигалась настолько медленно, что я не успевал за нее ухватиться…
…посвящается удивительной девушке, которую я никогда не видел…;)

ЧЕЛОВЕК.
Человек шел по заиндевевшей хрупкой земле. Хотя трудно было назвать землей плоскость, по которой он шел. Скорее он мысленно называл ее так по привычке. Ведь немалую часть жизни живые существа, имеющие конечности в любом их воплощении: ноги, лапы - ходят именно по земле, и пусть под понятием «земля» скрывается трава, растущая на ней, песок или даже асфальт, но все равно «ходить», подразумевает ходить по земле. Или по Земле.
Земля хрустела под ногами как стеклянная крошка. Только сейчас человек обратил внимание на воспроизводимый подошвами ботинок звук. И звук ему почему-то не понравился. Человек присел и осторожно потрогал ладонями землю. Она была колючей, неприятной на ощупь и поблескивала, словно была покрыта инеем. Человек стал настороженно оглядывать окружающую его территорию. Насколько хватало дальности взора, он видел только бледно искрящуюся заиндевелую поверхность. Он попытался определить, где находится источник рассеянного света, отражающегося от мириад ледяных песчинок. Посмотрев вверх, он увидел черное, как уголь небо, а скорее черное, как пустота, потому как чернота не нарушалась ни одной малюсенькой звездочкой. Чернота стекала до горизонта, но и горизонта тоже не было видно, видно было только смазанное в серебристо-серый тон подобие тумана. Человек сделал десяток быстрых шагов прямо, повернул направо, сделал несколько еще более быстрых шагов, остановился, повернулся кругом и, судорожно задышав, побежал.
Он бежал какое-то время непрерывно, поворачивая голову в разные стороны, но окружающий пейзаж нисколько не изменялся. Наконец, видимо от отчаяния, человек повалился на землю, закрыл голову руками и начал попеременно смеяться и выкрикивать неразборчивые слова. Вдруг он затих, приподнял голову и замер, скосив глаза куда-то влево. Он начал медленно поворачиваться, сначала головой, а потом и всем телом, влево, куда был устремлен его взгляд. На мгновение снова затих, затем начал выполнять те же действия, только в обратном порядке: сначала повернул испуганные напряженные глаза, потом взлохмаченную голову, затем и все тело – в правую сторону. Повернулся и замер. Со стороны могло бы показаться, что он вообще не живой, слишком уж намертво он замер. Но вокруг не было никого, кто бы заметил его только что появившееся умение находиться в состоянии практически абсолютной недвижимости.
Грохот собственного сердца, отдающийся где-то в горле, вывел человека из состояния покоя. «Ни-че-го-о…», - отрывисто прошептал он. Может быть для того, чтобы звук собственного голоса не позволил ему лишиться рассудка. Странная улыбка поползла по его губам, но к счастью не успела растянуться по всему лицу и исчезла, как только глаза приняли осмысленное выражение. «Ничего нет!», - на всякий случай повторил человек. Очевидно из-за скудности окружающего его пространства, разум, как колесо обозрения с одной исправной кабинкой, медленно прокручивал одну и ту же ужасающую мысль. И невозможно было от нее избавиться. Вдруг его зрачки немного расширились, дыхание непроизвольно задержалось, и руки бешено засуетились по карманам. Сначала куртки, потом брюк. На выдохе все содержимое карманов уже лежало перед ним: зажигалка, порванный билет на автобус, мятая пачка сигарет. «Почти пустая!», - успел заметить человек опытным взглядом заядлого курильщика, и даже на секунду испугался, но на фоне настоящего испуга, не придал этому значения. Еще были комочек из ворсинок и пыли, 20 рублей двумя бумажками и расческа в чехле. Человек даже немного рассердился, как будто ожидал найти в своих карманах инструкцию на все случаи жизни, предписывающую правила поведения в любой ситуации, которую он как назло забыл дома. Он бережно разложил все находки, наподобие образцового солдата на занятиях по огневой подготовке: аккуратно, слева на право, в порядке вынимания их из карманов. Затем, в том же порядке, он пробежал по ним глазами, а при повторном осмотре, его взгляд остановился на измятой пачке «Ява». В пачке оказалось две измятые сигареты. Человек никак не хотел верить своим глазам и начавшей обильно выделяться слюне. Он, еще больше погрустнев, опять глубоко вздохнул, но тут же вспомнил, что находится в неподходящем для таких переживаний месте. «А ну его!», - махнув рукой, протянул человек, достал сигарету, быстро поджег ее и глубоко затянулся...
Когда он вынырнул из забытья, между пальцев торчал обугленный фильтр. «Вот дерьмо!», - рассердился человек и достал последнюю сигарету. «Вот дерьмо!», - повторил он и подкурил ее. Со второй попытки, он запомнил каждую затяжку, но сигарета, несмотря на это, все равно быстро истлела до фильтра и неизбежно потухла. Пустая пачка на всякий случай была отправлена в карман. Пустая пачка все же лучше, чем пустота. Следом отправился порванный автобусный билет, 20 бумажных рублей и расческа, и на тех же условиях необходимости. Комочек из ворсинок и пыли все же был отброшен в сторону. В руках осталась зажигалка. Человек решил пока не выпускать ее из рук.
«Нужно все хорошенько обдумать! Это хоть я могу! Но…может и зря…», - последнюю часть сказала какая-то предательская злая часть его разума, но человек быстро заткнул эту часть и попробовал разложить по полочкам хотя бы вопросы, так как ответы пока отсутствовали. Итак: где я и как я здесь оказался? И, следовательно, как мне отсюда выбраться? Человек наморщил лоб и попытался вспомнить, где он находился и что делал перед тем, как оказаться здесь, посреди проклятой ледяной пустыни. Он сел на землю, уронил голову на колени и обхватил ее руками. Автобус… полный, набитый битком автобус… белая пухлая рука кондуктора (хотя самого кондуктора видно не было) тянется навстречу его руке… происходит обмен засаленной разноцветной бумажки на рваную двухцветную бумажку… далее белая пухлая рука исчезает, вслед за исчезнувшей в пухлом кулаке разноцветной бумажкой… громкое противное шипение над правым ухом и… и все! Далее была хрустящая ледяная земля и черное небо. Человек чиркнул зажигалкой. «Ледяная земля…», - задумчиво пробормотал он. Чирк! «Ледяная безжизненная земля…» Чирк! «Мертвая земля… Я умер?!», - полувопросительно вскрикнул человек. «Я УМЕР!!!», - вопросительная интонация исчезла. Следующая мысль была о приближающейся зарплате, которую уже не получить, но обреченным полувозгласом-полувздохом он отогнал ее прочь. Человек снова чиркнул зажигалкой и поднес пламя к указательному пальцу левой руки. «Р-раз.… Два…, - считая вслух, корчился человек, - Ай-яй, бл…!», - закричал он толи от боли, толи от досады и посмотрел на обожженный палец – тот сразу начал краснеть. Тут сердце человека снова подскочило к горлу, да так, что он чуть не подавился. «О, Господи! Я в аду!», - прошептал человек и подозрительно огляделся по сторонам, как будто кто-то мог его услышать, но всматривался теперь более внимательно, ведь границы темноты были уже не такими безопасными, как показалось вначале. Вдруг он застыл, и ужас со скрипом полез у него из легких. Хотя слово ужас вряд ли могло обозначить состояние его разума. Разве что в кошмарном сне бывает что-то подобное, но ужас во сне – это ужас во сне, а по пробуждении он становится просто отголоском чего-то неприятно-неопределенного, и стоит только некоторое время посмотреть на небо за окном спальни, и остается уже всего лишь легкое чувство тревоги, а еще через пару часов это чувство и вовсе растворится.
Но человек, стоящий посреди обледеневшей пустыни, не мог заставить себя поверить, как бы ни старался, что он находится в безобидном кошмарном сне. Да и стоял ли он посреди? Если только предположить, что любая точка в бесконечности является ее серединой. Но это тогда вообще не важно! Ведь человек не был точкой, нарисованной школьником в тетрадке в клеточку на уроке математики. Даже пусть он и стал этой точкой. Что от этого изменится? Может ему, ставшему точкой, тогда вообще угрожает опасность быть уничтоженным стирательной резинкой…
И тут человек побежал. Побежал вперед, и уже не глядя ни по сторонам, ни под ноги, ни прямо перед собой. Может быть, он бежал на новый мировой рекорд по бегу на короткие дистанции, но не было никого, кто бы мог зафиксировать его скорость. Слышалось только шарканье подошв ботинок по ледяной крошке и судорожное прерывистое дыхание. А еще стук сердца на заднем фоне. Его тоже можно было услышать, немного прислушавшись, ведь единственным источником шума, да вообще каких-либо звуков, был этот, вполне возможно в предобезумевшем состоянии, человек. Шерк-шерк, шерк-шерк… Неизвестно сколько раз повторилось это шерк-шерк, так как определить время было невозможно. Кроме движения конечностей человека относительно его тела, не было никаких изменений, даже его бесполезный олимпийский забег нельзя было назвать перемещением, ведь вокруг неизменно оставалась все та же ледяная поверхность, а над головой висела чернота. А время без перемещения вряд ли реально…
В какой-то момент человек осознал себя бегущим, и ощутил сильную усталость. Именно так, сначала осознал себя бегущим, а затем ощутил усталость, конечно усталость обычно накатывает постепенно, но во время своего забега он пребывал в каком-то странном забытьи. Мышцы ног сводило, из-за чего частота шагов постоянно менялась. Хотя в данном случае понятие «постоянно» также неудачно. За то время, пока он бежал (все же придется как-то привязаться ко времени), ужас растворился и, осознав это, человек остановился и начал глубоко дышать, постепенно успокаиваясь. Уже почти восстановив нормальное ровное дыхание, он заметил, что что-то не так. Что-то определенно происходило, но он не мог понять, что именно. Почти успокоившееся было сердце, снова начало предательски ускоряться, как будто оно жило своей собственной, отдельной от человека жизнью. Вслед за сердцем стали разгоняться и параноидальные навязчивые мысли. «Да что же происходит?!», - безмолвно закричал человек. Но он мог и заорать во все горло. От очередного осознания своей беспомощности, его снова начал одолевать ужас, но в этот раз, расползаясь холодом по спине. На мгновение, уже в который раз, в его глазах появилось выражение, свидетельствующее об отсутствии разума. Человек медленно опустил голову на грудь и посмотрел на ноги. Они медленно («но верно!», - почему-то мелькнула идиотская мысль) с тихим шуршанием утопали в ледяном песке. Человек наблюдал за погружением как завороженный, пока его голени не почувствовали прикосновение неизбежного. Он задрыгал правой ногой, как будто там сидела весенняя оса, и с трудом вытащил ее на поверхность, но когда он вытаскивал левую, правая опять начала утопать, но недостаточно быстро, поэтому он снова побежал. Только бегом это действие можно было назвать с большой натяжкой, скорее уж дьявольским танцем в теплой смоле.
Так он и бегал (или танцевал), сначала в одном направлении, затем в другом. В какой-то момент он остановился и громко зарыдал. Может от убежденности, что его никто не услышит, а может от осознания своей обреченности. Обреченность! Именно эта мысль завершила его безумный танец. Он, рыдая, наблюдал за своим погружением в … землю. Когда на поверхности остались только руки, шея и голова, он перестал кричать. В глазах появилось удивление, так как он чувствовал, как болтаются ноги в пустоте. «Пустота… и там чертова пустота…», - монотонно подумал человек. Когда на поверхности оставалось только лицо, он задержал дыхание и начал рефлекторно продираться вниз…
Человек падал вниз. А скорее не падал, а тонул. Именно так он подумал и вспомнил сказку об Алисе в Стране Чудес. Он медленно опускался вниз, как утопленник. Только он не мог считать себя утопленником, ведь не было никакой воды, а лишь вязкая черная пустота. Он нащупал в руке зажигалку, наверное, она так и пребывала там с тех пор, как он вытащил ее из кармана. Он дважды чиркнул, и вспыхнуло такое родное и близкое для него теперь пламя. Он подумал, что может быть летит сейчас с огромной скоростью, но это невозможно было подтвердить или опровергнуть. Он не чувствовал ветра, как, по его предположению, он должен бы был его чувствовать при падении, и огонек зажигалки не колыхался.
Свечение, исходящее от зажигалки, окружало человека светящейся сферой, а за ее пределами была проклятая чернота. Человек погасил огонь. Он уже начал потихоньку привыкать к сводящей с ума тишине, окружающей его. Но появилось тревожное чувство, что внизу (он все-таки уверил себя, что падает) его не ждет ничего хорошего. Человек попытался отогнать это наваждение, закрыв глаза и сложив руки на животе, как их складывают мертвецам, когда они ждут погребения. Какое-то время на его губах даже проглядывала озорная улыбка. Может она была ответом на какие-то воспоминания, а может, появилась из-за того, что он почувствовал себя погребенным. Его размышления прервались ощущением, как будто он лежит на чем-то твердом. Это случилось так внезапно, что он вскочил на ноги от неожиданности и стал вглядываться в окружавшую его темноту, вращая головой из стороны в сторону. Зажечь огонь он не решался, так как ему показалось, что здесь кто-то есть. В голове закружились предательские тревожные вызывающие дрожь в теле мысли. Кто-то или Что-то смотрело на него из черноты. Он прямо таки чувствовал чей-то взгляд своим нутром. И вряд ли этот взгляд был добрым, хотя он и не умел различать оттенки добра и зла во взгляде. Он переложил зажигалку в левую руку, и чуть было не выронил ее – так сильно дрожали пальцы. Он осторожно присел на корточки и правой рукой начал ощупью исследовать землю под собой, а так же вокруг себя на расстоянии вытянутой руки. Земля показалась ему теплой и немного влажной. Вдруг человек замер и зажигалка выпала из его руки. Что-то шевельнулось слева от него. За одно мгновение человек осознал, как хорошо ему было там, наверху, в пусть безмолвной и безжизненной, но безопасной пустоте, по сравнению с тем местом, где он находился сейчас. Там не было и намека на угрозу, разве только угроза, исходящая от него самого. «Что-то воображение разыгралось!», - нервно ухмыльнулся человек и нащупал под ногами спасительную зажигалку. При следующем, уже приблизившемся шорохе, человек искренне пожалел, что не лишился рассудка, бегая по ледяной пустыне.


* * *

Человек собрал всю оставшуюся волю в кулак левой руки и вытянул ее в сторону, откуда донесся шорох. Большой палец впился в барабан и, то ли от чрезмерного усилия, оказываемого на ребристую цилиндрическую поверхность, то ли от разотождествления руки и тела, никак не хотел своим движением способствовать высечению кремниевой искры, которая бы воспламенила газ, и человек бы осветил себя спасительным пламенем. Наконец это все же случилось. Огонь вспыхнул, но человек даже не успел испугаться, ибо вокруг была лишь уже начавшая вызывать доверие темнота.
Человек облегченно выдохнул…
- ПОГАСИ ОГОНЬ, ПРОШУ ТЕБЯ!!! - сказала Темнота.
Человек закричал так громко, что чуть не лишился не только голоса, а может и всех своих внутренностей, но, несмотря на это, резко отскочил, как отскакивает спящий на письменном столе кот, когда в считанных миллиметрах от его носа падает большая открытая коробка с канцелярскими принадлежностями, причем реакция животного настолько быстрая, что оно оказывается в состоянии невесомости раньше, чем первый, вылетевший от удара коробки об стол карандаш опишет свою баллистическую траекторию и коснется поверхности стола. Может быть, самое ужасное в этой ситуации было то, что голос был определенно женским и довольно приятным на слух, конечно, если бы он звучал не в кромешной безжизненной тьме.
- Не приближайтесь ко мне! – повелительно взмолился человек, заметив, что у него больше нет в руках зажигалки.
- ПОЧЕМУ ТЫ БОИШЬСЯ МЕНЯ?! – удивленно спросил Голос. Человек чуть было снова не закричал, но уже был не так сильно напуган и почему-то промяукал следующее:
- Отдайте зажигалку!
- ЕСЛИ Я ОТДАМ ЕЕ, ОБЕЩАЙ, ЧТО НЕ ВОСПОЛЬЗУЕШЬСЯ ЕЙ СНОВА! – сказал женский голос – ЗДЕСЬ НЕ ЛЮБЯТ СВЕТ!
Человек уже начал успокаиваться. Все-таки голос был вполне человеческий и не содержал признаков агрессии. «Надо поскорее разузнать, где я и сматываться отсюда!», - настороженно подумал человек и вытер холодный лоб рукавом.
- Ладно, обещаю! – не задумываясь над смыслом обещанного сказал человек. После небольшой паузы что-то ударилось о его ботинок. Он нагнулся, нащупал зажигалку и, зажав ее в кулаке, спросил:
- Как мне отсюда выбраться?
- ОТСЮДА НИКАК НЕ ВЫБРАТЬСЯ! – спокойно ответил женский голос.
- Что это значит? Как-то же я попал в это омерзительное место! – удивился человек и добавил злорадно:
- Если не скажете, я зажгу огонь!
- Я ПРОШУ ТЕБЯ НЕ ДЕЛАТЬ ЭТОГО РАДИ ТВОЕГО ЖЕ БЛАГА! – сказал почему-то погрустневший женский голос.
От услышанного у человека пробежал холодок по спине. Ему вдруг показалось, что он знает, о чем говорит женский голос, но никак не может вспомнить, что же именно он знает. Женский голос прервал его размышления, сказав:
- ТЫ ВСЕГДА БЫЛ ЗДЕСЬ… Человеку показалось, что кто-то вытягивает из него слова плоскогубцами:
- К… к… кто ВЫ?!
- ЭТО НЕ ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЯ. ВАЖНО ЛИШЬ ТО, ЧТО МЫ ПРЕБЫВАЕМ ЗДЕСЬ СЕЙЧАС!
Человек сжал зажигалку.
- НЕ ДЕЛАЙ… чирк!... ЭТОГО… - последнее слово было сказано шепотом. Но было поздно. Огонь не загорелся, но и кремниевой вспышки, длившейся лишь мгновение, хватило, чтобы увидеть обладателя женского голоса. Человек приоткрыл рот и стал инстинктивно пятиться. Наверно он бы так и пятился бесконечно, если бы не уперся спиной в такую же, как и пол стену…
Он уже не боялся в этот момент, и сердце в его груди забилось умеренным темпом. Если бы сейчас кто-нибудь посветил на него фонарем, он бы увидел удивленный взгляд и полоску влаги в уголке между губами. Но если бы этот кто-нибудь с фонарем присмотрелся, то понял бы, что нет никакого лица, и упал бы в обморок от увиденного…

* * *

Человек пришел в себя. Первое мгновение он не осознавал, где он и даже кто он, но в следующий миг он не испугался, а начал прислушиваться. Ему казалось, что он слышит, как кто-то плачет. А вернее не слышит, а ощущает всем своим существом. И от каждого всхлипа он весь сжимался от боли. Это не была физическая боль, но она была намного ужаснее всего того, что ему пришлось ощутить в течение своей жизни. Эта боль была действительно ужасной.
- Перестань, прошу тебя! – прошептал человек.
- Я ОБМАНУЛА ТЕБЯ, ПРОСТИ! – сказал дрожащий женский голос. – ОТСЮДА МОЖНО УЙТИ, НО ТОЛЬКО МНЕ И ТОЛЬКО ИСПОЛЬЗУЯ ТЕБЯ! ЕСЛИ БЫ ТОЛЬКО ТЫ НЕ УВИДЕЛ МЕНЯ…
- Я все еще вижу тебя… - помолчав, сказал человек. Всхлипы прекратились.
- ЭТО НЕВОЗМОЖНО! – сказал женский голос.
- Возможно. – ответил человек.
- ЭТО НЕВОЗМОЖНО! – отчаянно закричал женский голос. – ВЕДЬ ТЫ ВСЕГО ЛИШЬ МОЯ ФАНТАЗИЯ! ВЫДУМКА! ВИДИМО МОЕ ОТЧАЯНИЕ НЕ ДАЕТ ТЕБЕ ИСЧЕЗНУТЬ…
Человек встал. Послышалось легкое шуршание шагов.
- НЕТ, ПРОШУ ТЕБЯ, НЕ ПОДХОДИ! ЕСЛИ Я ДОТРОНУСЬ ДО ТЕБЯ, ТЫ ИСЧЕЗНЕШЬ! – закричал испуганный женский голос.
- Я БОЛЬШЕ НЕ СМОГУ ЭТОГО ВЫНЕСТИ! Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ТЫ ОСТАЛСЯ СО МНОЙ! ПОЖАЛУЙСТА!
Но человек все так же уверенно, хоть и медленно, шел к источнику женского голоса. Женский голос снова начал тихо всхлипывать. Человек приостановился, но тут же пошел снова, только еще быстрей и уверенней. Он остановился на расстоянии вытянутой руки от Нее и посмотрел в Ее глаза. Он встретил Ее взгляд. Они видели только глаза друг друга, а может и что-то невидимое, что было за ними. Человек улыбнулся, протянул руку и дотронулся до Нее…

* * *

- Что это? – спросила женщина у лежащего на песке рядом с ней мужчины и вытянула руку, указывая куда-то вверх. Неподалеку слышались крики чаек и шуршание волн.
- Небо! – улыбнулся мужчина.



\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\




OCTOBER, 2008 Kalendos™ ©