Это была обычная( как это ни кощунственно звучит) дуэль. Защита чести, достоинства была на карте. Дуэль, следствие обстоятельств, которые привели к ней. Поэт во многих своих работах высмеивал рогоносцев. И нашел единственный для себя выход из создавшейся ситуации. Дантес, как правильно Вы выразились, был более осмотрителен и деликатен. Они оба были заложниками сложившейся к тому времени традиции. Хочу напомнить, что у поэта было много завистников и скрытых врагов. Фатум был неизбежен...
Дуэль, как метод защиты чести, достоинства, перекочевала в царскую Россию из Франции. Преклонение (раболепное...как, впрочем, и в наши дни)унизительна для нашего народа. Но не для нуворишей и богемы.
Как известно, А. Пушкин имел взрывной характер. Я бы сказал, неустойчивую психику. Это и читаем в повествованиях свидетелей жизни неординарного поэта.
Можно было избежать дуэли? Убежден, ДА! Но не Александру Сергеевичу...