Восхождение. Том 2. Часть 5

Привратники обезоружили капитанов мятежников, после чего четверо солдат схватили Ягонруту, Ибегира, Рандара и Иналию. Пленникам связали руки, а затем их повели в город.
- Что же, - тяжело вздохнул Ибегир, - мы всё же попали в город, хотя и не так, как хотели!
- Заткнись, - приказал ему стражник, толкнув пленника вперёд.
Громадная сводчатая каменная арка, под которой проходили все идущие в город, отбрасывала длинную тень. Ворота в город были открыты, так что пленники, проходящие сквозь ворота, могли увидеть восточные кварталы города. Здесь располагались жилые застройки – одноэтажные или же двухэтажные деревянные дома, сложенные из брёвен, двухскатные крыши которых были выложены из красной или серой черепицы, а также разнообразные одноэтажные ремесленные лавки, которые можно было отличить от домов лишь наличием вывески, на каждой из которых были нарисованы направления ремесла их владельцев. Наковальни, нитки и иголки, ступки и пестики, хлеб и кружки.
Улицы города были выложены камнем, а люди, чьи наряды выглядели опрятнее и чуть богаче, чем одеяния селян, с удивлением и неким страхом смотрели на арестованных.
- Направо, - гневно выговорил стражник, толкнувший Ягонруту в сторону покрытых повозок.
Пять повозок, стоявших возле небольшого каменного строения, уже были запряжены лошадьми, а кучера, державшие в руках вожжи, сидели на облучках, готовые к немедленной отправке. Видимо, эти экипажи стояли возле ворот как раз на случай неожиданного прибытия нежелательных лиц и незамедлительной транспортировки арестованных в казематы.
Ягонруту, Ибегира, Рандара и Иналию посадили в одну покрытую повозку. Когда все четверо расселись, стражник закрыл деревянную дверцу, в которой было небольшое окошко, в которое даже нельзя было протиснуть руку, а затем пару раз сильно ударил кулаком по повозке. Кучер свистнул, послышался свист вожжей, ржание лошади, а затем карета медленно двинулась по каменной дороге.
Деревянные колёса подбрасывало на каждом камешке, доски скрипели, арестованных мотало по всей повозке. Жители города глазели на заключённых, охали и разочарованно качали головами. За всем этим наблюдала Иналия, глядевшая в маленькое окошко. Охотница любовалась городом, но всякий раз её сердце сжималось, когда она вспоминала, что её везут в тюрьму.
- Что же нам теперь делать? – Вздыхала Иналия.
- Будем надеяться, что Рандар прав, - отвечал Ибегир. – Теперь только наместник может нас освободить.
- Хотя бы будем спать не на земле, - иронично выговорила Ягонрута.
Рандар же продолжал молчать. Вероятнее всего, даже если наместник согласится сделать отряд мятежников частью своей гвардии, ни последователям Денера, ни мятежникам Керанзо, ни воинам Нудзира больше не выпадет шанса стать свободными от бремени войны. Если Нудзир был прав, в скором времени в королевстве разгорится война, в которой его товарищам всё же придётся принять участие. Как и боялся юноша, смерть Нудзира ничего не изменила – он и его соратники всё же оказались в том месте, куда он не желал попадать ни при каких условиях.

Глава 4

Примерно через час долгой поездки, во время которой задержанных постоянно трясло из-за каменной дороги, экипаж прибыл в назначенное место. На протяжении всего пути Иналия любовалась громадным городом, а толпа зевак провожала повозку испуганным взглядом. Учитывая, сколько здесь было людей, не удивительно, что задержанным пришлось ехать так долго.
Дверцу повозки открыли, и арестованные увидели перед собой с дюжину вооружённых, закованных в броню стражников. Рандар, который вместе с Иналией сидел возле самой дверцы, без лишних слов и угроз вышел на улицу, после чего один из стражников схватил юношу за плечо и повёл его в сторону замка. Вблизи это монументальное строение из камня казалось куда масштабнее и угрожающе, нежели образ замка, которое виднелось на холме.
Впрочем, пленники не могли долго рассматривать замок. Экипаж остановился справа от главного входа в строение, а стражники повели заключённых дальше от ворот. Здесь, в тёмном, но широком переулке, виднелась тяжёлая дубовая дверь, обитая железом. Возле неё стояли два стражника в тяжёлых доспехах.
- Это ещё кто? – Поинтересовался стражник у двери, завидев Рандара.
- Понятия не имею, - пожал плечами стражник, ведущий юношу. – Был дан приказ арестовать и доставить их сюда.
- Сколько их? – Спросил другой страж двери.
- В этой повозке – четверо. Но вообще – несколько сотен.
- Тогда часть из них нужно будет отвезти в городскую тюрьму. Здесь все не поместятся, - заключил первый стражник двери, снявший с шеи ключ и открывший дверь.
Рандара подтолкнули, и тот без лишних вопросов и сомнений шагнул в тёмный коридор. Не в первой ему идти через мрачное подземелье навстречу к своему заключению. И, хотя Рандар обещал, что больше никогда не попадёт в подобное место, сейчас юноша был уверен, что не задержится здесь надолго.
Пройдя по длинному освещённому факелами коридору, который аккуратно уходил под землю, Рандар вышел в просторное помещение, в котором по обе стороны находились решётки. В камерах стояло несколько кроватей, небольшой столик и ведро. В некоторых клетках сидели люди – побитые, грязные, неопрятные, косящиеся на стражников ненавистными глазами. В конце же этого помещения виднелась каменная лестница, которая вела наверх и ещё глубже вниз. Возле неё стаяли два стражника, не отличимых от тех, что охраняли дверь наверху.
Возле прохода, куда вышел Рандар, так же стояли два стражника. Те наскоро сняли с заключённого кожаную броню, оставив его только в рубахе, льняных штанах и пуленах, после чего стражники открыли первую же камеру, затолкнули туда Рандара и закрыли клетку.
Здесь уже сидел мужчина, на вид лет пятидесяти, лысеющий, перепачканный грязью, с синяком под глазом, с седой щетиной и хриплым голосом.
- А тебя-то за что, пацан? – Спросил старик, от которого несло чем-то кислым.
- Ни за что! – Сурово отвечал Рандар.
- Понимаю, - усмехнулся старик. – Нас всех тут ни за что.
- Скоро я отсюда выйду, - продолжал юноша тем же тоном.
- Сомневаюсь! В казематы под замком сажают не кого попало. Тут либо сразу на смерть отправляют, либо на болота – искать всякие диковинные травы!
- Вот как? – Слегка напрягся Рандар. – А Вы здесь за что?
- Скажу тебе так, - протянул старик с неким наслаждением, - ничего, вкуснее человечины, я не пробовал.
Юноша тут же обернулся к старику и посмотрел на него яростным взглядом.
- Не боись, - махнул рукой жуткий заключённый. – Здесь я ничего делать не буду. Может, меня ещё отправят на болота, а не на казнь. Не хочу самому себе смертный приговор подписывать.
Через пару минут к Рандару подсадили Ибегира. Ягонруту и Иналию отвели в камеру на противоположной стороне помещения. Из-за слабого освещения заключённые не могли разглядеть друг друга, однако они могли переговариваться:
- Сидите тихо и не шумите, - говорила Ягонрута. – Не будем злить стражников. Может, так они быстрее передадут наместнику, что мы здесь.
- Значит, нам остаётся только ждать, - тяжело вздохнув, проговорила Иналия.
Через некоторое время, примерно через час или даже два, в казематы начали заводить товарищей Рандара. Кто-то из них пытался сопротивляться, за что получал тумаков от стражников, кто-то угрожал пленителям, кто-то просил выслушать их историю, а кто-то благодарил капитанов за их «гениальный план. Учитывая, что повозок было всего пять, вести мятежников будут очень долго. Хотя, быть может, для такого выделять дополнительные экипажи.
Впрочем, сейчас Рандара беспокоило не это. Глядя на своих товарищей, которых рассаживали по клеткам, юноша обратился к Ибегиру:
- А что они сделают с детьми? Они же не будут сажать Умиру и Цумину с детьми в это место?
- Как правило, - начал Ибегир, недоверчиво поглядывая на жуткого спящего старика, - для таких заключённых есть отдельное сооружение, где они сидят до выяснения обстоятельств. Детей, скорее всего, отправят в детский дом.
- Этого только не хватало, - тяжело вздохнул Рандар. – Они и так настрадались, а теперь них заберут детей. Надеюсь, из-за этого Умира и Цумина не впадут в бешенство.
- Полагаю, их разместят в последнюю очередь. Будем надеяться, что к тому моменту наместник уже нас освободит.
К сожалению, надежды Ибегира не оправдались. Их товарищей продолжали рассаживать по клеткам, кого-то даже вели на нижние этажи. Это продолжалось до самого вечера, пока не наступило время для ужина. Пленникам принесли рагу и куски свежего хлеба. Страшно даже представить, как пришлось кухаркам, приготовившим ужин на несколько сотен заключённых.
Все надежды на то, что их выпустят, окончательно растаяли – стражники затушили факелы и приказали заключённым ложиться спать. Рандар и Ибегир, сидя в камере с людоедом, договорились спать по очереди, не желая рисковать жизнью.
Следующее утро же началось с того, что Рандара разбудил Ибегир. Капитан штурмового отряда говорил тихо, в его голосе слышалось беспокойство:
- Рандар, просыпайся! Недавно стражники забрали Ягонруту на разговор, как они сказали, с важным человеком.
- И ты думаешь, это наместник?
- Наместник? А кто же ещё?! – Усмехался старик-людоед.
- Рот закрой, - гневно ответил Ибегир, и вновь обратился к Рандару. – Я надеюсь. Иначе зачем вести заключённого на допрос так рано? Кроме того – её повели на той лестнице вверх! – Капитан штурмового отряда указал на каменную лестницу, находившуюся в конце помещения. – Будем ждать и надеяться, что её вызывал сам наместник, и что в скором времени мы выберемся из этих проклятых казематов!
С момента пробуждения прошёл час. Затем второй. Казалось, что Ягонруту повели на настоящий допрос. Эти ощущения только усилились, когда стражники, которые увели командира отряда, вернулись без неё. Они подошли к камере Ибегира и Рандара, приказали юноше и старику отойти к стене, а капитана штурмового отряда сложить руки за спиной и, не отходя далеко от клетки, встать к стражникам спиной.
Заключённые покорно выполнили поручение стражников. Ибегира заковали в кандалы, вывели его из камеры, после чего снова закрыли клетку на ключ.
- Видать, судьба ваша незавидна, - протянул старик, зевая. – Ты, главное, моли о прощении и клянись в верности. Тогда, может, тебя отправят на болота.
- О чём ты говоришь? – Поинтересовался рассерженный словами старика Рандар.
- Ну, раз ту бабу не привели назад, видать, повели её сразу на эшафот. Такие тут порядки, - проговорил людоед, вновь улёгся на кровать, развернулся лицом к стене и засопел.
Рандар, не желавший верить словам безумного чудовища, и всё же начавший нервничать за судьбу товарищей, встал возле клетки и, осматривая лестницу, на которую повели Ибегира, принялся ждать, когда стражники придут и за ним.
Томительные часы ожидания длились слишком долго. Ноги потрясывались от напряжения, в голове проносилось множество мрачных мыслей. Рандар потерял счёт времени, казалось, будто бы прошёл целый день.
Наконец, юноша услышал долгожданный металлический звон сапог, спускающихся по каменной лестнице. Два стражника, которые ранее увели Ягонруту и Ибегира, с изнурёнными лицами подошли к камере, томно приказали старику-людоеду отойти к стене. Заключённый, бухтя что-то себе под нос, неторопливо выполнил приказ. Рандар же, не дожидаясь приказа, тут же сложил руки за спиной и повернулся лицом к стене.
Стражники мигом надели кандалы на руки юноши, после чего вывели его из клетки, заперев решётку. Воины повели заключённого по коридору к той самой каменной лестнице, по которой вели его старших товарищей. Рандар шёл быстро – он торопился встретится с наместником или же, по крайней мере, узнать, что случилось с другими капитанами. Стражники то и дело отдёргивали неуёмного заключённого, тяжело вздыхая и спрашивая друг у друга, когда же придёт время обеда.
Рандара провели вверх по лестнице. Она была куда уже, чем тот проход, по которому его вели вчерашнем днём. Здесь не было факелов, ступени были куда меньше, однако в конце лестницы стояла точно такая же дубовая дверь, обитая железом.
Один из стражников отодвинул пленника назад, отпер дверь ключом и открыл её. В глаза Рандара тут же хлестнул яркий дневной свет, от которого он успел отвыкнуть ща день, проведённый в тёмной подземной тюрьме. Юноша зажмурил глаза, однако второй охранник, не желавший задерживаться, толкнул заключённого вперёд.
Снаружи дверь также охраняли двое стражников. Рандар ожидал, что его вывели на улицу, однако, приоткрыв глаза, он понял, что его вывели в сам замок. Перед его глазами находился длинный коридор с высокими потолками. Под ногами лежал красный, украшенный позолоченными узорами, ковёр. Взглянув на него, заключённый подумал, что эта вещь стоила дороже всего, что он только видел за свою жизнь. В каменных стенах стояли длинные и широкие окна, проводившие так много света, что в каменной крепости было также светло, как и на улице.
Юношу снова толкнули вперёд, заставив его идти по ковру, из-за которого у Рандара возникало странное чувство смущения потому, как казалось пленнику, что его обувь пачкает столь дорогую вещь. Впрочем, в скором времени заключённый престал думать о ковре, поскольку пытался разглядеть комнаты, которые встречались ему по коридору. В каменных стенах были высечены причудливые лица существ, которые лишь некоторыми чертами напоминали людей, эльфов и других причудливых существ, напоминающих разнообразных жителей Данмара. Каждую подобный рельеф с двух сторон обрамляли золотые подсвечники. Через каждые десять шагов встречались открытые двери, за которыми можно было видеть разнообразные столы, стулья, книжные шкафы, а также людей в дорогих одеяниях, которые не обращали никакого внимания на стражников и заключённых. К сожалению, из-за того, что юноше не позволяли останавливаться, он не мог лучше рассмотреть наполнение комнат.
Пройдя порядка нескольких десятков шагов, Рандар увидел новую винтовую каменную лестницу в конце коридора, которая вела вверх. Именно по ней стражники повели заключённого, которого уже распирало от ожидания встречи с наместником или товарищами.
Совершив четыре оборота вокруг совей оси, винтовая лестница ненадолго превращалась в платформу, от которой можно было пройти налево или же продолжить движение вверх по винтовой лестницы. Стражники остановились на платформе и свернули налево, где перед ними открылся такой же коридор, как и на первой этажа. Это место полностью отзеркаливало нижнее помещение, однако здесь было всего четыре закрытых двери по левую рука, а в конце коридора располагалась пятая дверь.
Стражники остановились возле самой дальней двери. Один из них постучался и, услышав разрешение войти, распахнул проход перед заключённым. Юноша робко сделал шаг вперёд и оказался в просторном помещении, которое было куда больше других кабинетов, которые он видел. На противоположной от входа стене висело несколько портретов пожилых людей. По правую руку от входа располагалась целая выставка разнообразных оружий: мечи, кинжалы, булавы, кистени и некоторые диковинные орудия, похожие на когти хищной птицы и сплетение корней. По левую же руку находились окна, занавешенные тёмными коричневыми шторами.
Под портретами виднелся массивный стол, заваленный книгами, бумагами и пергаментами. Этот стол отображал всё убранство помещения: из мебели лишь шкафы, тумбочки, чьи полки были забиты стопками бумаги, а также сундуки, возле которых стояли книги. В целом, из-за запаха, тёмных тонов и гор бумаги, казалось, будто бы это место никогда не проветривалось, будто никто никогда не убирал здесь пыль и паутину. Хотя, на удивление Рандара, в кабинете было достаточно чисто.
- Снимите с него кандалы, - послышался томный голос мужчины, сидящего за столом, которого сложно было разглядеть из-за мусора на столе.
Стражники послушно выполнили распоряжение, сняли оковы, после чего покинули кабинет, закрыв за собой дверь.
- Присаживайся, - продолжал голос, чей хозяин так и не показал головы из-за стопки книг.
Рандар с той же робостью подошёл к столу, аккуратно сел за стол и, чтобы не показывать себя необразованным простолюдином, не отрывал взгляда от письменного стола, лишь изредка глядя на книги и бумаги, сгорая от любопытства узнать, что так старательно выводил мужчина за столом.
Наконец, спустя минуту, вызвавший Рандар отвлёкся от своих дел, положил перо на стол, поднял голову, скрестил пальцы в замок и принялся сверлить юношу пронзительным взглядом. Бледный, в чёрных одеяниях, с зализанными волосами и острыми чертами лица – мужчина напоминал птицу, грифа, если быть точным, которые в ожидании смотрит на свою жертву, которая вот-вот упадёт замертво.
Рандар также не спешил нарушать тишину, решив, что в нынешнем состоянии лучше не брать инициативу на себя. Впрочем, когда молчание достигло того момента, когда оно уже стало неловким, юноша решился заговорить:
- Где сейчас капитаны Ягонрута и Ибегир? – Осведомился юноша без лишней дерзости в голосе. – Я могу их увидеть?
- Увидишь, когда мы поговорим, - спокойно отвечал мужчина, который будто бы просто ждал, когда первым заговорит заключённый. – Но сперва я хочу понять, что ты за человек: что тобой руководит, чего ты хочешь добиться и что готов сделать ради своей цели?