Пред.
 |
Просмотр работы: |
След.
 |
07 октября ’2025
04:19
Просмотров:
28
Рандар блуждал по улицам Поварина порядка часа. Юный командир разгадывал дома, всматривался в грандиозные строения, пугался любого шороха и то и дело сравнивал города, различавшиеся в мелочах, подобно близнецам, которых можно было различить, лишь зная их внутреннее наполнение.
Наконец, когда Рандар уже решил, что, если он не найдёт тренировочное поле, то вернётся обратно в Гостевой дом, на горизонте, на северо-востоке от княжеского замка, появилось огороженное деревянным забором пространство, на котором не было никаких высоких построек. Кажется, это и было тренировочным полем.
Подойдя ближе, Рандар протиснул руку сквозь доски, снял засов с ворот и, стараясь не издавать лишний шум, пробрался на территорию тренировочного поля. Множество манекенов и мишеней из соломы, деревянные тренировочные мечи, стрелы, песочная насыпь для дуэлей - вероятно, учитывая место положение этого поля, здесь тренировалась только дворцовая стража.
Вытащив меч из ножен, юный командир принялся размахивать оружием в воздухе. Он предвосхищал скорую битву с бездушными манекенами, желал вновь ощутить это таинственное единение с самим с собой во время ночных тренировок. Когда в последний раз он, обременяя себя тяжёлыми раздумьями, выходил в поле, размахивал мечом и отрабатывал удары на куклах? Кажется, с тех времён прошла целая жизнь. Наконец, Рандар сможет побыть в полном одиночестве, не тратясь на алкоголь, чтобы заглушить внутренний голос.
***
Пока Будин менял одежды после тренировки, двое соглядатаев явились во дворец и доложили о перемещениях вражеского командира, направлявшегося на северо-восток. Что он задумал? Желал найти слабое место в обороне столицы? Или же передавал сведения своим соглядатаем? Была ли у врага веская причина отправляться неизвестно куда в чужом городе в столь поздний час, если только он не планировал провести диверсию? Стоило немедленно выйти на его след.
Наследник Поварина, вооружившись тем же мечом, каким он обычно орудовал, вышел на охоту за подозрительным командиром. Будин незамедлительно направился на северо-восток, быстрым шагом проходя улицы, всматриваясь во тьму, надеясь поймать врага за совершением преступных деяний. К сожалению, надежды перехватить вражеского командира не оправдались. Наследник прошёл пешком порядка двадцати минут, пока, наконец, он не наткнулся на одного из соглядатаев, стоявших в тени проулка. Мужчина, завёрнутый в плащ, с небрежной щетиной вышел из тени, перегородив путь Будину, и заговорил гнусавым голосом:
- Я видел его! Он направился на тренировочное поле. Молодой воин.
- Молодой? - Переспросил наследник, и в его голове тут же возник образ того выскочки - убийцы Хонеса, посмевшего заговорить о мирном решении конфликта после убийства множества защитников Поварина.
Лицо Будина исказилось от ненависти. Наследник сжал кулаки так сильно, что на его ладонях образовались порезы от ногтей. Не тратя больше времени на разговоры со соглядатаем, наследник тем же быстрым и уверенным шагом направился к тренировочному полю, желая как можно скорее встретится лицом к лицу с убийцей Хонеса.
Что намеревался сделать Будин? Одна мысль о том, что он встретится с убийцей лучшего друга в ночи, без лишних глаз, разжигала в нём гнев и жажду крови. Мелкий нахальный поганец, посмевший строить из себя сторонника мира, убийца и лжец, посчитавший, будто бы он достоин окончить войну. Ненависть к этому выродку затуманила рассудок наследника. У него был меч, а кругом его личная стража. Что, если отомстить этому мелкому уроду, прямо здесь, прямо сейчас?! Он может убить его, разрубить, приказать отправить его на публичную казнь - это был его город, и он мог сделать с убийцей Хонеса всё, что пожелает.
Но что тогда будет с Равиром и остальными вельможами? Они были гостями в его городе, пускай это и была лишь формальность, и всё же она значила куда больше, чем личная ненависть наследника. Если вдруг этот юный командир погибнет, как к этому отнесётся делегация из Духарта? Махнёт на него рукой, потребует простых извинений и расследования, или же возжелает мести? Насколько жизнь этого тщедушного пацанёнка была ценна? Ведь он - самый юный командир из всех, кого знал Будин. Вероятно, это звание досталось ему не просто так - Равир бы не стал рисковать жизнями своих воинов, доверяя их в руки глупого сынка вельможи. Кем же был этот ублюдок, раз он в столь юном возрасте уже руководил несколькими сотнями людей и сопровождал князя Духарта в личной поездке?
Пока наследник Поварина пытался найти ответы на все эти вопросы, он уже успел дойти до тренировочного поля. Будин, встав возле деревянного забора, мигом вытащил меч из ножен, приготовившись к убийству. Наглый подонок должен был ответить за смерть Хонеса.
И всё же - что этот мальчишка забыл на тренировочном поле в такой поздний час?
Наследник Поварина схватился за ворота, зашёл на территорию поля и тут же принялся выискивать ненавистного врага. Искать долго не пришлось - командир Духарта размахивал мечом, отрабатывая на одном из манекенов навыки фехтования. Неужели этот пацан решил потренироваться посреди ночи? Забавно, а ведь Будин думал, что он один настолько скрытен и недоверчив, что предпочитает тренироваться в одиночестве под покровом ночи, дабы привести мысли в порядок.
Так или иначе, Будин намеревался быстро сократить расстояние между ним и убийцей Хонеса, чтобы как можно быстрее расправится с ненавистным ему подонком. Однако кое-что заставило наследника Поварина задержатся - юный командир Духарта наносил быстрые и сильные удары по манекену, будто бы он не оттачивал навыки, а просто выпускал пар, желая буквально изрубить деревянную куклу.
Рандар наносил удар за ударом, лёгкой походкой буквально порхая вокруг манекена, нанося рубящие удары из-за спины, прямые толкающие удары, протягивающие, нечто, вроде сметания, выпад - удивительно, сколько энергии было в этом юноше, если он мог бить с такой силой и скоростью, кружа вокруг воображаемого противника, на протяжение нескольких минут.
Поначалу, Будин с неким скепсисом и отвращением наблюдал за движениями убийцы своего друга, но через некоторое время в наследнике пробудился интерес. За всю свою жизнь он видел лишь нескольких подобных воинов, способных наносить сильные удары с высокой скоростью, при этом сохраняя запас сил достаточно долго. Конечно, в доспехах юноша станет двигаться по-другому, но тем не менее обученный воин всё равно бы заинтересовался боевыми навыками юного командира. Он стал бы хорошим соперником, против которого пришлось бы тщательно выбирать стратегию боя, чтобы не выбиться из сил и не позволить загнать себя в угол.
Наблюдение за Рандаром продолжалось порядка пары минут, пока юный командир не выдохся. Теперь к нему можно было подойти, не опасаясь скорости и силы его ударов - после такой интенсивной тренировки он вряд ли сможет оказать серьёзное сопротивление. Рассудив так, Будин уверенным шагом направился в сторону вражеского командира, готовясь к неотвратимости поединка с убийцей Хонеса и необходимостью пролить кровь в ночи, подобно жалкому и мерзкому разбойнику.
Будин не пытался подкрасться к врагу, а потому Рандар услышал приближение наследника за несколько метров. Наследник Наргилоса резко обернул голову, и, разглядев во тьме силуэт незнакомца, тут же выпрямился, крепче сжав меч.
Будин, с ненавистью смотря на Рандара, остановился в нескольких шагах от юного командира. Теперь Рандар мог рассмотреть незнакомца. Узнав в пришедшем наследника трона княжества Поварин, юный командир выпучил глаза от удивления. Что наследник делает здесь в такой поздний час? Он пришёл тренироваться, или же кто-то доложил ему о проникновение врага? Какова будет его реакция? Что он попытался сделать? Учитывая, что оружие врага было вне ножен, стоило рассчитывать на худшее.
Сможет ли Рандар, если придётся, одолеть наследника Поварина в поединке? А если сможет, что будет тогда? Если юный командир ранит, или тем более убьёт будущего правителя вражеского королевства, если он пострадает, Духарт ждёт отмщение. Равира могут посчитать трусом и предателем обещания, Рандара посчитают несдержанным ребёнком, которому не следует доверять. Все планы и надежды рухнут в пламени нелепости и случайности, которые никто не мог предвидеть.
Как бы не был настроен Будин, чтобы не произошло на тренировочном поле, каким бы не был исход их поединка, Рандару необходимо приложить все усилия, чтобы не допустить скандала и слухов. А потому, быстро взяв себя в руки, юный командир приклонил голову, с почтением проговорив:
- Приветствую Вас, Ваша Милость!
- Обойдёмся без формальностей, - сурово произнёс Будин. - Что ты тут делаешь?
- Я хотел потренироваться - размять мышцы, Ваша Милость.
- Я запомнил твоё лицо, - неожиданно заговорил наследник, в чьём голове нарастала злоба. - Я помню твои выступления! Ты убил Хонеса, моего лучшего друга, единственного, кому я мог доверять. И как бы я не пытался соблюдать формальности, я не могу так просто отпустить убийцу моего брата!
Конфликта избежать не получится. Рандар поднял голову, окинув наследника Поварина серьёзным взором.
- Я сражался против наследника трона Поварина! - Заявил наследник Наргилоса. - Мне не было ведомо, кто скрывался за шлемом. И кроме того - всякий воин, ступающий на поле боя, готов к смерти. Ваш друг сражался отчаянно и умело, но он погиб точно так же, как погибли сотни других солдат с обеих сторон. Я убил его, но он мог убить меня, а потому я не могу раскаиваться в его гибели.
- Смело и пафосно! - С презрением заявил Будин. - Ты уже пытался поставить себя выше других, и что из этого вышло?! Ты всего лишь ребёнок, которому чудом удалось выжить. Ты даже представить себе не можешь, какая удача благоволит тебе. Но никому в нашем мире не может везти вечно!
- Я знаю, - смиренно произнёс Рандар. - И каждый раз, когда я вступаю на поле битвы, я готов к тому, что погибну. Однако, как командир войска, я не могу позволить себе умереть, оставив подчинённых на попечение трусов и дураков. А потому, вне зависимости от удачи, я продолжу сражаться и выживать, чтобы защищать своих товарищей.
Будин усмехнулся.
- Ты действительно ещё ребёнок! Что же такого нашёл в тебе Равир, что сделал тебя командиром? Ты знаешь какой-то его секрет, и шантажом выбил себе место в войске? Или же твои родители заплатили за звание командира?
- Мои родители - мертвы! - Сурово заявил Рандар. - Я получил звание по праву рождения, потому как в будущем мне придётся руководить не войском, а целым княжеством.
- Что ты несёшь, пацан?! - Злобно, сквозь зубы, процедил Будин, крепче сжав меч в руках. - Ты оборванец! Каким княжеством ты можешь руководить?
Рандар и так сказал куда больше, чем собирался сказать. Однако нервозность, страх и остатки алкоголя в крови завели юного командира далеко в дебри. Потому теперь ему придётся либо врать, тем самым накаляя атмосферу, либо сказать правду и надеяться, что Будин поверит в это и не решится нападать на наследника Наргилоса.
- Я Рандар, сын покойного князя Рундрика, последний истинный наследник княжеского трона Наргилоса! Я тот, кто должен свергнуть узурпатора, отомстить за смерть семьи и вернуть то, что полагается мне по праву рождения.
Отвращение и ненависть на лице Будина на несколько мгновений преобразились в ошеломление и недоверие. Поверить в подобное стечение событий, мягко говоря, трудно, тем более тому, кто желает смерти убийце своего друга.
- Наследник Наргилоса?! - Переспросил наследник Поварина. - Ты думаешь, что я поверю в эту наглую ложь?
- Можете не верить, однако иначе я бы ни за что не присоединился к войску князя Равира, рискуя собой и своими товарищами. Я обещал помочь ему в войне, а он взамен обещал поддержать мои претензии на трон и помочь мне возвратить трон моего отца!
Наступила тишина. Рандар со всей серьёзностью смотрел на наследника Поварина в то время, как Будин глядел на врага с явным недоверием и удивлением. Врать столь наглым образом - кому бы хватило смелости и глупости, чтобы это делать? Но поверить, что это правда - каким глупым и доверчивым нужно быть, чтобы прислушиваться к словам молодого убийцы? Напряжение возрастало. Благо, судя по лицу наследника Поварина, он пока раздумал нападать на Рандара.
- Это просто безумие, - наконец, прервав затянувшуюся тишину, проговорил Будин, не зная, чему ему верить. - Ты правда думал, что я тебе поверю?
- Ваше право не верить. Однако я дал обещания своим товарищам и князю Равиру, поддержавшему меня - я взойду на трон Наргилоса и помогу всем, кто помогал мне все эти годы. Я сдержу своё обещание, поскольку однажды не смог его сдержать, и из-за этого погибла моя мама, а заодно - вся деревня. Вы можете относится ко мне, как к лживому ребёнку, но мои помысли и стремления чисты. Как и Ваши! Признаюсь, я впечатлён Вашей храбростью и решимостью. А потому, полагаю, Вы, как и я, понимаете, что мы должны сражаться и жертвовать собой только ради наших подчинённых.
- Я понял, - засмеялся Будин, крепче сжав оружие, - ты зубы мне заговариваешь! Увидел меч и понял - я захочу тебя убить. Думаешь, твоё выдуманное наследие спасёт тебя?
- Я думаю, что Вы не будете убивать меня. Вы пришли к нам в лагерь, понимая, что Вас могут убить или похитить, Вы вызвали Равира на дуэль, руководствуясь безопасностью Ваших войск и всего княжества, Вы навязали Равиру свои правила и мудро объяснили ему последствия отказа. Вы приняли нас, как гостей, хотя мы враги, и Вы обещали нам неприкосновенность. Вы - человек слова и чести. Вы не убьёте меня, поскольку понимаете - убийство человека поздней ночью, сравни нападению разбойника на беззащитную старушку. Я уверен в Вашей стойкости и чести, а потому убираю оружие в знак моего доверия Вашему слову!
Рандар мигом убрал меч в ножны, надеясь на то, что его речь подействует на Будина. Если наследник трона Поварина будет не таким честным, каким его видел юный командир, значит – наследника Наргилоса ждёт смерть. Однако риск стоил того, чтобы перевести диалог в мирное русло.
- Ты слишком наивен и смел, чтобы подобным образом призывать к миру, - с явным пренебрежением произнёс наследник, продолжая удерживать меч в руках. - Думаешь, что тебе удастся провести меня льстивыми речами? Ты не Равир - на твоём лице читаются страх и нервозность.
- Я не князь Равир, - признался юный командир, - я не способен манипулировать людьми так же, как он. И потому мне остаётся говорить от сердца. Я не желаю убивать Вас или вредить Вам, но я также не собираюсь позволять Вам убить себя или навредить мне. Это война принесла много горя нашим княжествам, но меньше врагов у нас не стало, и потому нам следует заключить союз. Умрат и Наргилос - эти княжества, самые богатые и могущественные, против них нам не выстоять в одиночку. Чтобы получить то, что мы ходим, необходимо действовать вместе…
- Ты думаешь, что я желаю устроить переворот в королевстве? - Осведомился Будин. - Моему отцу было важно показать себя сильным воином и мудрым правителем, ткнуть Гелона и Домура носом в собственные заблуждения и утвердится в качестве равного им князя. Я не такой! Я буду служить королевству. Я не стану идти войной на соседа, чтобы доказать свою правоту.
- Значит, Вы готовы отдать свои западные земли Гелону? - Поинтересовался Рандар. - Вы готовы отдать этому изуверу Вашу сестру? Мне кажется, тут Вы лукавите.
Рандар был прав. Будин соврал, дабы казаться лучше того, кем он был на самом деле - лицемером! Тем не менее, наследник княжества Поварин не мог признаться в собственной неправоте, а потому продолжил настаивать на своём.
- Если это принесёт благо королевству, то мне придётся это сделать.
- Придать собственную сестру и подданых ради короля, который даже не выходит из замка? - Парировал Рандар. - Это он допустил войну в своём королевстве, это он заставил нас подозревать друг друга, это он подталкивает нас воевать друг с другом, чтобы не допустить коалиции против него. Вы и я - мы на одной стороне, мы оба оказались обмануты, мы оба вынуждены играть по правилам тех, кого мы презираем. Так нужно ли нам подыгрывать им - сражаться и убивать друг друга? Лучше объединится и бросить им вызов. Только тогда мы сможем вернуть мир и доверие людей друг к другу.
- Я не верю ни тебе, ни Равиру, ни его вельможам! - Ответил Будин с прежней ненавистью. - Мы живём в том времени, когда ни в ком нельзя видеть друга или товарища. Каждый ищет свою выгоду, каждый готов бросить товарища, если это принесёт большую выгоду. Верить вам, Гелону, Домуру или королю - не важно, все вы лжецы. Однако я не могу пойти против всех, чтобы защитить своих подданных. Умрат и Наргилос сильные противники, а король ни за что не позволит скинуть его с трона. Даже наш союз ничего не изменит. И получается - либо мы побеждаем вас, показываем свою силу, забираем причитающиеся нам земли и показываем, что мы не позволим обращаться с нами, как к второсортным мусором, либо мы объединимся и все вместе потерпим крах и смерть. Я не желаю убивать своих товарищей и подчинённых столь глупым способом, а потому я предпочту выступить против вас вместо того, чтобы подобно глупому и наивному ребёнку мечтать о полной перестройке королевства. Главное, чтобы мои люди чувствовали себя счастливыми - остальное не имеет значения.
- А что, если Вы проиграете в грядущей дуэли? - Рандар неожиданно для себя пошёл в наступление. - Если мы победим, Ваши люди будут подчиняться нам. Мы сможем делать с ними, что захотим! Разве это лучше, чем объявить о создании союза? Вы погибнете, Ваша сестра станет орудием в наших руках, а Ваши подданные - расходным материалом. Наследие, память, честь - всё это перестанет стоить хоть чего-то после Вашей смерти!
- Ты думаешь, что Вам хватит сил победить меня? - Высокомерно усмехнулся Будин.
- Зависит от того, кто будет сражаться с Вами, - отвечал Рандар.
- И кто будет сражаться со мной? Ты?! Тогда я могу вовсе не беспокоится.
- Я могу выйти против Вас, - гневно произнёс Рандар, уязвлённый горделивым наследником Поварина.
- Если ты так уверен в своей правоте, если ты думаешь, что твоё решение правильно и приведёт нас к миру, выступай! Но если ты засомневаешься, если начнёшь бояться за свою жизнь или просто не захочешь калечить себя, скройся с глаз и больше никогда не позволяй себе открывать рот!
С этими словами наследник Будин неожиданно убрал меч в ножны. Судя по его выражению лица, он и сам не ожидал от себя подобного поворота событий. И всё же, чтобы не казаться дураком, Будин произнёс:
- Я не стану убивать тебя. Посмотрим, чего стоят твои убеждения.
- Вы обещаете, что условия победы останутся прежними, если я выйду против Вас на арене?
- Даю слово! - Медленно произнёс Будин, смотря на Рандара снисходительным взглядом. - Если ты выйдешь против меня и победишь, Поварин будет подчиняться вашей воле. Но, если выиграю я, Духарт будет полностью подчиняться мне! Но я предупреждаю тебя – в следующий раз, если я вытащу меч, а передо мной будешь стоять ты, я убью тебя! Без раздумий и сожалений.
Наследник Поварина и наследник Наргилоса смотрели друг на друга испытующими взглядами. Казалось, они вот-вот набросятся друг на друга, однако никто не спешил доставать оружие. Наконец, после нескольких секунд тишины, Рандар поспешил прервать молчание:
- Надеюсь, Вы передумаете, и мы всё же сможем закончить всё миром, а не смертью.
Взгляд Будина не оставлял сомнений - либо Рандар уберётся с тренировочного поля, либо всё закончится кровавой бойней. Понимая, что битва с Будином, вне зависимости от результата, имеет лишь негативные последствия, юный командир решил больше не провоцировать соперника и удалится, дабы не лишать себя остатков чети и достоинства.
- Благодарю Вас за столь плодотворную беседу, Ваша Милость, - произнёс Рандар и поклонился. - Надеюсь, наша беседа принесла удовлетворение и Вам!
С этими словами Рандар направился к выходу с тренировочного поля. Будин продолжал стоять на месте, неподвижный, подобно монолиту, сдерживая себя от решительного удара в спину убийцы Хонеса. Наследник Поварина крепко сжал кулаки, слегка опустив голову вниз, и сквозь зубы произнёс:
- Если я увижу тебя снова, то обязательно отсеку твою поганую голову с плеч!
Этих слов Рандар уже не услышал. Юный командир, тяжело дыша после тревожной беседы с наследником Поварина, покинул тренировочное поле, благодаря Всевластителя за то, что он разогнал двух молодых воинов и не позволил им опустится до жесткого и бессмысленного кровопролития.
Голосование:
Суммарный балл: 0
Проголосовало пользователей: 0
Балл суточного голосования: 0
Проголосовало пользователей: 0
Голосовать могут только зарегистрированные пользователи
Вас также могут заинтересовать работы:
Отзывы:
Оставлять отзывы могут только зарегистрированные пользователи