Золото с душой

Кричала сирена. Сигнализация, точно противный гигантский жук, истерически жужжала на всю округу, мигая красными огоньками, вспыхивающими во тьме, и всего на миг освещающими просторный дорогой зал.

-- Внимание, в зале «А» посторонние! – по кругу повторял тревожный, но в тот же момент строгий голос девушки-диктора, – Внимание, в зале «А» посторонние!

Наверное, при таких вводных, в голове возникает образ дюжины бравых охранников, вооруженных травматическими пистолетами и способных вмиг загнать воришку в угол, но старик знал, никто не придет ему на помощь, он здесь один. Золотые перстни отражали алый свет аварийного освещения и ядовито-желтые глаза вторженца. Пухлый мужичок, на вид около шестидесяти лет, с благородной сединой на висках, всегда в дорогом костюме и при любимых перстнях глупо уставился на того, кто совершенно бессовестно проник в его коллекцию и теперь спокойно расхаживает между рядами. Наверное, не задень она витрину, то и сигнализация не помогла бы ее обнаружить. Не было разбито ни единого окна, не был взломан ни один замок. Она просто появилась, и, кажется, появление в зале самого хозяина коллекции ее нисколько не смутило. И самая засада была в том, что Джон даже не сможет заявить на воровку в полицию или подать на нее в суд. Какой орган будет рассматривать твое заявление, если тебя обворовала разумная гигантская кошка с цыганской серьгой в ухе?

Он повидал уже не мало на своем веку, видел оборотней и обращенных, поэтому был готов к их появлению. В жужжании сигнализации была определенная чистота, способная выбить у любого мага или колдуна почву из-под ног, заставить принять человеческий лик и лишить, пусть и на время. любых способностей, при этом подпитывая своего хозяина. Но на эту кошку не действовала ни одна из ловушек. Она спокойно проходила барьеры, игнорировала сигнализацию и чувствовала себя просто прекрасно. Она с любопытством ходила по рядам, заглядывала в стеллажи, бесцеремонно доставала, на удивление, гибкой лапой бесценные украшения и реликвии прошедших эпох, внимательно их разглядывала, а потом разочарованно кидала их обратно. Кошка бросила взгляд на Джона лишь единожды и во взгляде этом читался вовсе не страх, а скорее легкое раздражение и разочарование. Рыжая с белым яркая, точно позолоченная, шкура была пересечена темными полосами, она напоминала лигра, но с повадками настоящего ценителя драгоценностей и золота. Разве такое бывает?

Когда шок и страх спал с плеч Джона, им на смену пришила злость. Он громко и забавно топнул каблучком кожаных туфель, круглые глаза его вспыхнули алым, вокруг рук заклубилась тьма. Черный колдун был готов преподать урок чужаку, кем бы тот не был.

-- Еще шаг и мое терпение к тебе лопнет. Не нужно со мной мериться силой, колдун. – разнесся эхом по залу низкий мурчащий женский голос.
-- Кто ты такая? – проигнорировал угрозу Джон и сделал уверенный шаг в сторону кошки, – Пошла вон из моей сокровищницы! Ты хоть знаешь, глупая кошка, сколько стоят украшения, которые ты побросала? Да, за их ремонт я твоей шкурой расплачусь!

Кажется, слова колдуна все же возымели эффект на незваную гостью. Кошка посмотрела ему в глаза и демонстративно бросила колье из блестящих бесцветных камней на кафельный пол, отчего камушки распались вокруг ее лап. В ответ на угрозы, она лишь хищно улыбнулась.

-- Цена… вот о чем ты думаешь, глядя на это золото и самоцветы, правда? – она села прямо в круг из рассыпанных бриллиантов и начала лениво гонять их лапой, любуясь, как лицо ее собеседника сначала белеет, а потом богреет, – Только не в том ты измеряешь цену этих изделий… Вот скажи, ты знаешь, кто носил это колье, что я совершенно случайно рассыпала по полу? – кошка дала ему пару секунд на ответ, а потом продолжила, – Не знаешь, как я и думала. Это колье носила одна очень несчастная женщина. Золотая клетка, у нее было все, кроме любви. Это колье было на ней в момент смерти, не выдержала, бедняжка. Теперь это украшение несет частичку ее души, боли и принесет своему владельцу только скорбь и утрату. Скажи-ка, никто из твоих родных не болел в последнее время, или может ссоры большие были?
-- А тебе какая разница? Плати за ущерб и убирайся!
-- Да, вот… милосердие к тебе, колдун, проявить хотела… предупредить. Но раз гонишь, так и быть, исполню твою волю и покину это место, а перед тем, заберу эту душу с собой. Поверь, ты не поймешь ее ценности, а она стоит гораздо дороже любой из твоих побрякушек.

Не успел Джон сказать и слова, как аварийный свет на миг ослепил комнату и ее обитателей, после чего потух, сирена издала предсмертный вопль и тоже стихла. Помещение ненадолго погрузилось во мрак, в котором можно было различить лишь злые и испуганные глаза колдуна и желтые глаза кошки. Вскоре рассыпанное колье начало светиться. Сначала тускло и почти незаметно, но постепенно набирая силу. Золотая цепочка, точно живая, собралась в единую кучку, после чего растаяла и начала приобретать совсем иной образ. На полу из золота и бриллиантов собиралась крошечная, меньше детской ладошки, живая кошечка. Бриллиантовые глазки наивно поглядели на окружающую тьму, а потом она трусливо спряталась под брюхо своей создательницы. После обращения свет вновь восстановился, но сирена замолкла уже навсегда.

-- Ты все равно не сможешь осознать истинной ценности этого золота. У меня этой душе будет лучше. Прими это за дар от меня, ты сам еще не понимаешь, от каких бед я тебя, дурак, уберегла.

Кошка уже намеревалась уходить, когда терпение колдуна лопнуло. Злость пересилила страх, и он бросился на незваную гостью, вытащив из-под красивого пиджака заговоренный кинжал. Однако быстрее чем лезвие коснулось шкуры рыжей бестии, кошка развернулась, сделала шаг в сторону, уклоняясь от удара, и напрыгнула на него, повалив с ног. Кинжал выпал из потной ладони и со звоном отскочил в сторону. Длинные когти опасно коснулись пухлой жабьей шеи колдуна.

-- Глупец! Даже у золота есть душа, в отличии от тебя. Золото тебя и погубит -- она не размыкала пасти, застывшей в оскале, но ее слова рокотом грома доносились до ушей Джона, который, точно рыба, выброшенная на берег, бился по холодному кафелю – Глупо я понадеялась, что ты наивно не знаешь о силе колье, я права? Оно предназначалось ни тебе, а твоей супруге, которая и года бы не прожила, стоило цепочке сомкнутся на ее шее. Так запомни, колдун, мое имя. Однажды и тебя покарают за скупость и жестокость, твоя душа будет запечатана в золото, и тогда настанет твоя очередь быть частью моей коллекции.

Тяжесть с груди спала. Эльмира и золотая кошечка с бриллиантовыми глазами исчезли. Джон сел и в бессилии ударил кулаками по холодному кафелю. Он в ужасе дергал свои перстни, желая сбросить все золото с себя, но кольца будто слились с кожей. Тогда он схватился за кинжал, но не смог отрубить собственные пальцы, не хватило сил. Он понял, что проиграл кошке. Эльмира пришла не за его сокровищами, а колье было лишь удобным предлогом. Она прокляла его, и теперь вопрос времени, когда она придет, чтобы забрать его душу в свою коллекцию.