НЕПРОШЕННЫЕ ГОСТИ

Неожиданно распогодилось…
Еле заметная колея нырнула в поле неубранного подсолнечника и, петляя по разухабистой грунтовке, углубилась в манящую чащу Леса. Ветви дерев, близко подступавших к дороге, хлёстко били по стёклам автомобиля. Казалось, Лес вопрошал: - Зачем вы тут? Каждый человек для меня – непрошенный гость!
Прямые стволы осин, попадавшиеся вначале, с неохотой уступали место кряжистым клёнам и разлапистым елям. Чем больше мы углублялись в чащобу, тем обычнее встречались отжившие век старые деревья, проигравшие в схватке за солнце подрастающему молодняку. Впрочем, всё как у людей…
На скользкой лесной дороге машину несколько раз занесло. Наматывая на колёса влажную траву вперемежку с грязью, мы боялись только одного – встрять в этой непроходимой глухомани так, что ни один навигатор или эвакуатор нас не найдёт… Удивительно! Чем глубже мы уходили в Лес, тем суше становилась дорога. Кроны дерев, сомкнувшиеся над головой плотным кольцом, самоотверженно сдерживали дождевые потоки, сбегавшие из низких туч который день подряд.
С трудом втиснув машину в небольшую, открывшуюся взгляду поляну, мы заглушили недовольно урчавший мотор. Несмотря на близость осени, она явно не чувствовала себя здесь полноправной хозяйкой. Под ногами – зелёный мох, и такой же зелёный папоротник, высокой стеной поднимавшийся из небольшого овражка. В кроне берёзы, как намёк на первую проседь в шевелюре человека – веточка с пожелтевшей листвой. Ветра в Лесу совсем неслышно. Видимо, уснул под одной из реликтовых елей, не желая нарушать царящие здесь покой и умиротворение.
Воздух, с небольшим привкусом горчинки и мяты, свеж и прохладен. Сочная трава местами вровень с моими коленями… Ну, разве могут здесь быть грибы? И вдруг – чудо! Под сенью высокой, с изумрудной хвоей, елью – свободное от травы пространство, мягкий ковёр из опавших листьев и хвои. Но взгляду не за что особо зацепиться: несколько упавших шишек, полусгнивший гриб «маховик», ветка, отдалённо похожая на змею. Периферическим зрением вдруг улавливаю какое-то движение. Что это? Из-под кустика травы за мной внимательно наблюдают два чёрных глаза-бусинки. Лягушка! Серая лесная лягушка, размером с мой указательный палец. Возможно, даже Царевна! Лягушка, испугавшись моего внимания, ускакала в укрытие. Но в том месте, где она только что сидела, я заприметила первый гриб. Даже не гриб, а так, маленькую рыжую пуговку. А вот ещё одна, и ещё, и ещё!.. Даже стало жаль трогать этих малюток! Всё-таки это - хороший знак, нужно внимательнее осмотреть окрестности. Тихая охота началась…
В переплетениях трав, по краю поляны, встретились рыжики покрупнее. Появилось какое-то внутреннее наитие, где нужно искать спрятавшиеся от моего взгляда грибы. Наверняка надо проведать вон тот небольшой овражек… Или заглянуть под раскидистую берёзу… Неужели? Такой бугорок может означать только одно! Я поддела ножом небольшую кочку – так и есть! Упругий, с махровой шляпкой, под ворохом листвы спрятался груздь! Нужно внимательнее осмотреть поляну - скорее всего, где-то рядом притаились его собраться. Обычно грузди растут семейками, и даже целыми кланами.
Срезаю груздок с лёгким «хрусь»! Маринованные грузди – это отменное лакомство зимой. С чесноком, приправленные майонезом или сметаной, они вряд ли оставят равнодушным даже самого отъявленного гурмана.

Я ухожу довольно далеко от своего спутника…
В самой чаще тревожно попискивает незнакомая птица. Становится немного не по себе. Я громко стучу рукояткой ножа по пластиковому ведру, чтобы отпугнуть и ненароком не столкнуться с каким-нибудь зверем. Не забывая о том, что в Лесу я – непрошенный гость. Но что поделаешь? Грибная охота – увлекательнейшее занятие!
Лес вдруг начинает редеть и над головой, в просветах между кронами, появляются лужицы голубого неба. Неожиданно выхожу на большую поляну. Справа, по краю, к ней подступают клёны с берёзами, слева – ели и мелкий кустарник. Создаётся впечатление, что деревья водят хоровод! Медленно обхожу поляну по кругу и остаюсь вполне довольна: несколько подберёзовиков, подгруздки, волнушки, рыжики… Какой он всё-таки удивительный – этот Лес! Такое разнообразие грибов на одном месте встречается не так уж часто.
- Ау-у-у! – издалека доносится обеспокоенный голос моего спутника. Странное дело! В Лесу время словно бы остановилось. Когда же успели пролететь эти полтора часа? И только моё ведро, полное грибов, говорит об обратном: о том, что охота сегодня задалась, и Лес щедро поделился со мной своими дарами! Ведро неожиданно стало тяжёлым, в пояснице появилась неприятная ломота, а ноги почему-то стали спотыкаться о каждую корягу и кочку. Но больше всего раздражало не это, а паутина! В этом году её в Лесу появилось, как никогда, много. Я стараюсь идти быстро, но липкие нити цепляются за ресницы и волосы, ажурной сеткой остаются на одежде.
Пауков я боялась всегда! Больших и малых, чёрных и серых, лысых и волосатых, лесных и домашних. Боялась всегда, но никогда не посягала на их жизнь! И не только потому, что паук издревле считается «хранителем жилища» - так говорили наши бабушки. С пауками связано множество разных примет. Если заметили его на потолке – значит в дом постучится достаток. Если на входной двери – ждите гостей. А если паук появился у вас перед носом, это значит, что вас скоро ждёт очень приятная встреча! Сколько пауков я смахнула с лица в этот раз – не сосчитать! Значит, хороших встреч с хорошими людьми впереди будет много…
У моего спутника тоже полное ведро грибов!
Мы принимаем решение: не возвращаться прежним маршрутом, а проехать вперёд. Туда, где в прогалах между дерев, мелькает луч солнца и слышится неясный шум. Мы захлопываем дверцу автомобиля и трогаемся в путь. Терпкий еловый аромат невидимым шлейфом тянется за нами по пятам…
Лес неожиданно заканчивается!
Автомобиль, как ретивый конь, которого взяли под уздцы, вдруг резко остановился. Нам открылось удивительное зрелище! Словно бы после ночи вдруг сразу наступил полдень, словно после зимы сразу же наступило лето! После глухого и хмурого Леса мы вдруг оказались на плато, залитом ярким солнцем. Весёлая берёзовая рощица, насквозь продуваемая ветром, шелестела листвой, как цыганка – монисто. Вот, оказывается, чей шум слышался издалека! В густой, местами порыжевшей траве, желтели кустики цветущего зверобоя, а кое-где – отцветающие шапки душицы. Каравеллы белых облаков, подгоняемые ветром, дружной эскадрой летели с востока на запад. Дикая яблоня, словно ёлочными игрушками, была щедро усыпана красными мелкими ранетками.
Мы оставили нашего «стреноженного коня» на краю поляны и неспешным шагом двинулись к роще... Такой удивительный контраст света и тени можно встретить только осенней порой! На душе – невероятная гамма чувств, от светлой грусти – до глубокой тоски. От полной безнадёжности – до принятия и мудрости. От разочарования – до очарования… Кроме сыроежек – красных, упругих, молоденьких – мы больше ничего не нашли. Но этот факт нас ничуть не огорчил! С лёгким сердцем мы возвращались к машине…
Справа от меня вдруг послышался странный звук: словно птица, попавшая в западню, била крылом. Я обернулась и замерла на месте… В паутине, крепко натянутой между двух берёз, трепыхался берёзовый лист. Жёлтый лист, словно бабочка-лимонница, угодившая в расставленные сети паука. Осенний ветер как будто проверял обеих на прочность – кто первый сдастся?..
Я долго, как заворожённая, любовалась трепещущим на ветру листом, но трогать ничего не стала – иногда в Природу лучше не вмешиваться. И вдруг явственно ощутила: моя душа трепещет в унисон и с этим ветром, и с этим листком, и с этим Лесом. На меня снизошло озарение: нет, я не непрошенный гость этого Леса! Я - его малая неотъемлемая часть.