Глава 8. Катя

— Я говорил, что моя жена умерла. Я не знаю, зачем я так говорю. Видите ли, она пропала. Ее искали несколько лет, но так и не нашли.

Егор Семенович с неаккуратной щетиной на лице и очень уставшим видом посмотрел в глаза ученому. Прошло уже некоторое время, Борис Алексеевич был выпущен из карцера, а психиатр после первой ночевки в тюрьме решил, что домой ему возвращаться незачем. Там лишь щемящая пустота и одиночество. И до полиции он в итоге дошел. Знакомый полицейский пообещал, что они сделают все, что могут. Но много ли они могут?..

— Пропала?.. Вы знаете, моя жена тоже…

— Скажите, — встрепенулся Борис Алексеевич, — бывает ли у вас гул в ушах? Такой, что хочется от него куда-то деться, убежать, но это невозможно?

— Бывает. Но я плохо сплю и много работаю, это усталость…

— Нет! Это они! Вы тоже способны их чувствовать! Как хорошо, что я нашел такого человека! Нам нужно придумать, как с ними справиться… Я думал над этим долго, и у меня есть некоторые наработки. Но, как видите, в самой схватке с ними я проиграл. Но у вас обязательно получится! Вы моложе, крепче меня…

— Вы предлагаете мне закончить ваши наработки и…

— Отправиться на Северный полюс! Да, это опасно и тяжело, но я вас уверяю: на практике это оказывается легче, чем сначала себе напридумываешь…

— Ну а как же? Неужели меня возьмут в состав какой-нибудь научной экспедиции?

Егор Семенович был уже в таком состоянии, что даже начал воспринимать бредни ученого всерьез.

— Это вряд ли. Вы же не исследователь… Но сейчас как раз начинает развиваться арктический туризм. Узнайте, наверняка есть возможность отправиться в качестве туриста!

— Только если вы мне дадите рекомендации по обмундированию…

— Конечно! Все расскажу, все!

Егор Семенович вышел на улицу и зажег сигарету. Терпкий дым парадоксально прояснил его ум, и психиатр даже рассмеялся. Какая же глупость! Да, он настолько устал, что начал верить в болезнь заключенного, вместо того чтобы работать над его выздоровлением.

Он провел рукой по щетине. Надо взять себя в руки. Для начала побриться, хорошо пообедать и выспаться.

За первой сигаретой последовала вторая. Зажигалка заканчивается, надо купить новую… А теперь на обед, на обед…

Егор Семенович отправился прямиком в свой кабинет, рухнул на диван и тут же уснул.

Девушка… Девушка в белом платье стоит к нему спиной. Он хочет позвать ее по имени. Милена? Сначала он подумал, что это его жена, но теперь…

“Катя!” — кричит он.

Девушка оборачивается, и он видит ее красивое лицо. Чуть прищуренные глаза, крупный нос и тонкие губы. В ней есть многое от отца.

“Катя, зачем вы здесь? Вы к Борису Алексеевичу?”

Она медленно помотала головой.

“Слышите гул?” — спросила она. Ее высокий голос тут же наполнил собой все помещение.

Егор Семенович помотал головой и прислушался. Он слышал вой ветра за стенами, но никакого гула.

“Вы его слышите. Вы просто к нему уже привыкли. Давайте мне руку — и я вам все покажу”.

“Что — все?”

Егор Семенович стоял на месте, руки будто прилипли к корпусу. В глубине помещения он разглядел дверь. Она поведет его туда?

Катя стояла и улыбалась. Ее платье развевалось, как на ветру, и было похоже на крупные волны океана. Она смотрела на Егора Семеновича добрыми глазами. Добрыми, но вместе с тем такими холодными…

Рука Егора Семеновича начала подниматься. Он почти коснулся белых пальцев девушки, но тут вздрогнул и отскочил назад. Внутри разрастался страх.

Шаг, два… Егор Семенович бросился бежать по коридору. Слева и справа мелькали двери — бесконечные двери. Он не смел оборачиваться, но был уверен в том, что Катя следует за ним. Не бежит, а несется на своей волне, как подхваченный бурей корабль…

Он бежал, бежал и бежал. Он уже не чувствовал ног, дыхание сбилось. Захотелось кричать, но не хватало воздуха. Надо добежать, добежать до выхода…

Вот! Вот же массивная дверь, а за ней улица. Сейчас он будет свободен!

Егор Семенович остановился. Обман. Это обман! Она играет с ним. За этой дверью то же, что и за всеми другими!

Он ощущал катино дыхание и — гул. В ожидании неизбежного он крепко зажмурился…

Дверь распахнулась. Егор Семенович распахнул глаза и сделал глубокий жадный вдох, будто он только что вернулся со дна океана.

— Вот вы где! — в кабинет влетел Степа. — Я тут за двоих работаю, пока вы спите!

“Так тебе и надо”, — немного придя в себя, подумал Егор Семенович и медленно оторвал голову от дивана.